قال المدير العام لوكالة الفضاء الروسية، "دميتري روغوزين"، إن مفاوضات جرت بينه وبين مسؤولين في أبوظبي، من أجل الموافقة على تدريب وإرسال رائد فضاء إماراتي ثان إلى محطة الفضاء الدولية، عام 2022.

وأثار رائد الفضاء الأول "هزاع المنصوري"، موجة سخرية واسعة، عندما قال إن الأرض كروية وإن هذه ما رآه بنفسه، وذلك بعد انتهاء رحلته إلى محطة الفضاء الدولية، ليتبين أنه كان سائحا مشاركا في الرحلة وليس رائد فضاء، وفق ما نقلت صحيفة "نيويورك تايمز" عن وكالة "ناسا" الأمريكية.

وقال "روغوزين" للصحفيين، الأربعاء: "المباحثات بدأت بالفعل على عدة مسارات، وكنا على علم بأنها ستبدأ فقط بعد الرحلة، والمسار الأول هو تدريب رائد الفضاء الإماراتي، وليس المشارك في الرحلة، ويجب أن يكون لديه تخصص، على الأقل مهندس طيران".

وأضاف: "إذا وصلنا إلى العقد، أعتقد أن تاريخ ذلك المرجح هو الأشهر الأولى من عام 2020 وهذا يعني أن هناك حاجة إلى مجموعة جديدة من رواد الفضاء، وستكون مدة الإعداد سنة ونصف السنة على الأقل، أي أقرب موعد للإرسال هو 2022".

وخلال المؤتمر الصحفي لـ"هزاع المنصوري"، بعد عودته من الفضاء، كان لافتا أن معظم حديثه لم يكن عن أشياء علمية، حيث اكتفى بأحاديث عن الفخر بالوطن وكيف أنه أصبح قدوة للأطفال في الإمارات.