كشفت دراسة أمريكية أن السهر وقلة النوم قد يؤدي إلى فقدان دائم لخلايا الدماغ.

وأوضحت الدراسة التي نشرت في دورية "نيوروساينس"  إن قلة النوم لفترات طويلة تتسبب في موت 25 في المئة من الخلايا الدماغية لدى الفئران.

وراقب الباحثون فئران أُبقيت مستيقظة كما هو الحال مع العاملين في النوبات الليلية أو عند المكوث ساعات طويلة في مكاتب العمل، وفحص الفريق من كلية الطب في جامعة بنسلفانيا الأميركية خلايا بعينها خاصة بالحفاظ على المخ متنبها.

وبعد عدة أيام من اتباع الفئران نمط نوم العاملين في نوبات العمل الليلي، أي العمل ثلاث ليال متتالية والنوم نحو أربع أو خمس ساعات فقط خلال اليوم، وجد الفريق أن الفئران فقدت 25 في المئة من خلايا مخها.

يقول العلماء الأميركيون إنه في حال حدوث نفس التأثير على البشر فلن تجدي أية محاولات لتعويض ساعات النوم الضائعة، كما يعتقد العلماء أنه من الممكن تطوير عقار في المستقبل لحماية المخ من الآثار الجانبية لقلة النوم.

الباحثون أكد أن هذا أول دليل على أن قلة النوم قد تؤدي إلى فقدان خلايا المخ، لكنهم شددوا على ضرورة الاستمرار في العمل لمعرفة ما إذا كان البشر الذين يعانون قلة النوم يتعرضون أيضاً لخطر التلف الدائم.

وقالت سيغريد فيزي، من مركز النوم، لـ"بي بي سي" على الرغم من أن هذه التجربة كانت خاصة بالحيوان الا أنها ترجح أنه علينا فحص الأمر بدقة بالنسبة للبشر"، موضحة أن الخطوة التالية هي فحص مخ عمال النوبات الليلية بعد موتهم للتوصل إلى أية دلائل لفقدان خلايا المخ.