قالت صحيفة "فايننشيال تايمز" البريطانية، في تقرير لها، إن السعودية تقترب من الانضمام إلى مشروع ثلاثي لبناء طائرة مقاتلة متقدمة.

ونقلت الصحيفة عن روبيرتو سينغولاني، رئيس مجموعة الدفاع الإيطالية (ليوناردو)، قوله إنه سيكون منفتحاً على انضمام السعودية إلى المشروع، خصوصاً إذا كانت هناك إعادة تحديد للموارد، إلى أن تكمل حكومة العمال الجديدة في بريطانيا مراجعة إنفاقها الدفاعي.

وأضاف أن "انضمام شريك رابع إلى مشروع صنع المقاتلة المتطورة سيكون مريحاً جداً، وفي هذه الحال ستكون السعودية الشريك الرابع".

وجاءت تصريحات سينغولاني وسط أنباء عن "احتمال قيام حزب العمال البريطاني بخفض تعهدات البلاد حيال مشروع البرنامج العالمي للحرب الجوية، الذي تشارك فيه إيطاليا واليابان".

وقال إنه "باستطاعة السعودية إضافة طاقة صناعية، وموارد لعمالة جديدة، إذا تم ضمها إلى المشروع".

كما نقلت الصحيفة عن محللين صناعيين قولهم إن "الرياض يمكن أن تضمن لنفسها شراكة في هذا المشروع حتى لو لم تخفض بريطانيا تعهداتها للمشروع".

كما أشارت إلى أنه "من شأن ضم المملكة إلى هذه الشراكة أن يمهد الطريق إلى طلبية سعودية جديدة من مقاتلات تايفون البريطانية، خصوصاً أن السعودية تجري أصلاً محادثات مع بريطانيا في شأن شراء 48 مقاتلة من طراز تايفون".

وأكد رئيس وزراء بريطانيا كير ستارمر، خلال الأسبوع الماضي، "أهمية المشروع"، لكنه قال إن "حكومته لم تستكمل المراجعة التي تقوم بها لهذا الشأن".

وكانت بريطانيا واليابان وإيطاليا وقعت معاهدة دولية، العام الماضي، لإنشاء برنامج القتال الجوي العالمي (GCAP)، لدمج جهودهم في مجال مقاتلات الجيل التالي، وتهدف إلى دخول طائرة جديدةٍ الخدمة بحلول عام 2035.

وقال وزير الدفاع الإيطالي في يناير الماضي، إن البرنامج يمكن فتحه أمام الآخرين في مرحلة لاحقة، مع وجود منافسين محتملين مثل السعودية للانضمام إلى المشروع، بحسب "الخليج أونلاين".