قال وزير الدفاع الأمريكي مارك إسبر إنه يحتاج إلى الحديث مع نظيره التركي لفهم مدى جدية الرئيس التركي رجب طيب أردوغان عندما قال إنه قد يغلق قاعدة إنجيرليك الجوية التي تحوي رؤوسا نووية أمريكية.

وقال إسبر للصحفيين ”لم أُحط علما بالأمر من قبل. أول مرة علمت به كان من خلال الصحف... ومن ثم فأنا بحاجة إلى الحديث مع نظيري التركي لفهم ما يقصدونه فعلا ومدى جديتهم“.

والإثنين، أكد الرئيس التركي، رجب طيب أردوغان، أنه قد يبحث طرد القوات الأمريكية من قاعدة إنجرليك الجوية إذا فرضت الولايات المتحدة عقوبات على بلده.

كما هدد أردوغان بإغلاق قاعدة كوراجيك للرادار التي يستخدمها حلف شمال الأطلسي (ناتو).

وفي الأسبوع الماضي، أصدر وزير الخارجية التركي، مولود تشاووش أوغلو، تهديدا مماثلا.

ومن المقرر أن يناقش مجلس الشيوخ الأمريكي، الأربعاء المقبل، تشريعا مقترحا لمعاقبة تركيا على شراء نظام الصواريخ الروسية من طراز (إس 400)، الذي لا يتوافق مع الأنظمة التي يستخدمها الأعضاء الآخرون في الناتو.

كما يعاقب التشريع الأمريكي المقترح تركيا على عمليتها العسكرية في شمال سوريا ضد قوات وحدات حماية الشعب الكردي، التي تعتبرها واشنطن حليفا لها.

وفي المقابلة التلفزيونية، قال أردوغان "في حال فُرضت عقوبات ضدنا، فسنرد في إطار المعاملة بالمثل".

وأضاف "سنجتمع مع مؤسساتنا المعنية ونغلق قاعدتي إنجرليك وكوراجيك إذا استدعت الضرورة وعندما يحين الوقت المناسب".

ودعا الرئيس التركي البرلمان الأمريكي (الكونغرس) إلى التصرف بطريقة تليق بعلاقات التحالف والشراكة بين البلدين، بحسب وكالة الأناضول للأنباء.